Odanın temel ışığıdır. Eşit dağılımlı olmalı ve gölge alanları azaltmalıdır.

Genel aydınlatmada tavanın tam ortasındaki tek bir armatür yerine, ışığı daha eşit dağıtan birkaç noktalı çözümler tercih edilebilir. Böylece odanın köşeleri de karanlıkta kalmaz.

Tezgâh, çalışma masası, ayna ve okuma köşesi gibi alanlarda yeterli ve doğrudan ışık gerekir. Tezgâh altı aydınlatma bunun tipik örneğidir.

Görev aydınlatmasında ışığın kullanıcının arkasından değil, önünden ya da yanından gelmesi gerekir. Aksi halde kişi kendi gölgesinde çalışır. Mutfakta tezgâh altı, banyoda ayna çevresi bu yüzden önemlidir.

Bir duvar dokusunu, nişi ya da sanat eserini öne çıkarır. Mekâna derinlik ve atmosfer katar.

Vurgu aydınlatmasının etkili olması için genel ışığın biraz daha düşük olması gerekir. Tüm ışıkların aynı anda tam güçte yanması, vurgulanmak istenen detayın kaybolmasına yol açar.

Katmanların ayrı anahtarlardan ya da kısılabilir sistemle kontrol edilmesi, farklı kullanım senaryolarına imkân verir. Işığın renk sıcaklığı odanın kullanımına göre seçilmelidir.

Akıllı aydınlatma sistemleri senaryoları tek tuşla değiştirmeyi sağlar; ancak basit bir anahtar düzeni de iyi planlanırsa çoğu ihtiyacı karşılar. Önemli olan, hangi ışığın hangi anahtardan kontrol edileceğinin baştan düşünülmesidir.